Diese schwedische Werft macht Riva Konkurrenz

Der Geist der Wikinger ist auf Gotland noch gegenwärtig. Die Ruinen der Werften, in denen ihre gefürchteten Langboote gebaut wurden, stehen in der Inselkapitale Visby bis heute, genauso wie die Reste der mittelalterlichen Stadtmauer. Unter dem Kopfsteinpflaster der Gassen liegen Generationen von Seeleuten begraben. Früher war Visby ein Knotenpunkt für den Ostseehandel; gefischt wird hier in den Gewässern vor dem schwedischen Festland bis heute. „Die Menschen auf Gotland haben schon immer vom Meer gelebt“, sagt Johan Hallén, der hier aufgewachsen ist. Für ihn selbst gilt das natürlich auch: Mit 15 Jahren hat er sein erstes Boot renoviert, später diente er in der schwedischen Marine – erst als Minentaucher und dann als Ausbildungsoffizier mit Spezialisierung auf Schlachtschiff-Management. Heute ist Hallén technischer Leiter und dienstältester Mitarbeiter der Boutique-Werft J Craft, deren Boote vor allem an der französischen Riviera gefragt sind.

Gegründet wurde die Werft 1999 von Björn Jansson. Dessen Vision: J Craft sollte eine moderne Interpretation der klassischen Riva Aquarama aus den 1960er-Jahren entwickeln. Mit einem Deck aus feinstem Mahagoni würde das Boot höchsten ästhetischen Ansprüchen gerecht werden, dank des robusten Rumpfes aus Glasfaser aber auch in rauen Gewässern bestehen. Ein Jahr nach Werftgründung wurde die erste J Craft Cabrio Cruiser ausgeliefert. Das zwölf Meter lange Boot ging an König Carl XVI. Gustaf von Schweden. Nur 28 weitere Boote haben die Werft seitdem verlassen. Darunter sind die Bourik, die als Tender der 156-Meter-Superyacht Dilbar dient, und die Tonic Express, Tender der 40-Meter-Yacht Pink Gin. Die meisten Käufer nutzen ihre Boote aber als Wochenendkreuzer. Bei der Herstellung setzt J Craft auf High-End-Qualität und Handarbeit: In jedes Projekt investieren die zwölf Mitarbeiter der Werft rund 9000 Arbeitsstunden. Hunderte Bretter aus westafrikanischem Mahagoni werden verbaut, 20 Lackschichten aufgetragen.

Dass hier ein exklusives Produkt entsteht, ist dem Werftgebäude selbst kaum anzusehen: Von der Straße aus betrachtet ähnelt es eher einer Autowerkstatt. Doch drinnen hängt der Geruch von frisch gesägtem Holz und Lack in der Luft. Das Team baut gerade ein Boot vom aktuellen Modell Torpedo, am Rumpf liegen noch die Kabel frei, der Ausbau steht noch aus. Zehn Meter weiter wird gerade das Mahagonideck mit Sandpapier, 800er Körnung, per Hand feinstgeschliffen. Ein bereits fertiggestelltes Boot, die Zens, die weiter hinten in der Halle überwintert hat, bezeugt in Gänze die Kunstfertigkeit des Teams, das es zusammen auf unglaubliche 223 Jahre Erfahrung im Bootsbau bringt.

In einem anderen Teil des Gebäudes stapeln sich lange Bretter aus Mahagoni, Teakholz und Fichte neben Verbundwerkstoffen für mehrere weitere Rümpfe. Hier ist auch die Glasfaserabteilung untergebracht. Seit 2008 setzt J Craft auf Vakuuminfusion, eine hochpräzise Methode, mit der wiederverwertbares Harz in die Glasfaser für den Rumpf eingebracht werden kann. „Dieses Verfahren beschleunigt den Prozess und ermöglicht schnelle Adaptionen“, erklärt Hallén. Daneben kommen weiterhin traditionelle Techniken zum Einsatz. Etwa bei den Mahagonistreben, aus denen das Vordeck besteht: Sie werden mithilfe von Dampf in ihre gebogene Form gebracht – ein Verfahren, das schon die Wikinger kannten. Auf altes Handwerk vertraut J Craft heute also noch genauso wie bei der Unternehmensgründung vor 25 Jahren. 

Ergänzend setzt Hedgefonds-Manager Radenko Milakovic, der die Werft im Jahr 2008 gekauft hat, nun verstärkt auf aktuelle Design- und Ingenieurskunst. Milakovic begeisterte sich für J Craft, nachdem er eines der hier gebauten Boote im Mittelmeer gechartert hatte. „Ich will den Geist der Werft bewahren – und gleichzeitig bedeutende technische Fortschritte einbringen“, sagt er heute. Milakovic stellte die Produktion vom Cabrio Cruiser auf das Modell Torpedo um. 2009 wurde die erste Torpedo, genannt La Decadence, ausgeliefert. Bei ihrer Entwicklung hatte J Craft mit Ingenieuren von Volvo kooperiert. Im Vergleich zum Vorgängermodell fällt der neu gestaltete Rumpf auf: Er sorgt für verbesserten Seegang. Den Antrieb liefern zwei Motoren vom Typ Volvo Penta IPS 650-RS. Sie beschleunigen das Boot auf eine Höchstgeschwindigkeit von 47 Knoten – 20 Prozent schneller als der Cabrio Cruiser.